Професор Джон Франс изследва историята на войната като социално-културен феномен. Въпреки огромните си различия, хората по цял свят воюват по сходен начин от зората на писаната история чак до XIX век, когато фабриките на Запада променят всичко.

Франс поставя под съмнение утвърдените схващания за развитието на военната сила, влиянието на културата върху войната и бъдещето на западната цивилизация. Защо Римската империя успява да организира и поддържа армии в мащаб, за който разкъсаните феодални държави на Средновековна Европа могат само да си мечтаят? Как концепцията за тоталната война оказва влияние върху еволюцията на цивилизацията?

Представата, че войната е далечно явление, което може да се случи само в други краища на света, е опасна илюзия и конфликтът в Украйна го доказа. Безспорното технологично и логистично могъщество на Европа и Америка е без значение, ако не е подкрепено с мотивация и воля да защитят ценностите и свободите, които са направили западния свят велик.